“长江大侠”吕紫剑是与霍元甲、杜心五齐名的近代武林名家，侠名与武魂随长江水脉流传于世，他生于武术世家，自幼习武，融合多家武学精髓，曾以武行侠、抵御外侮，在长江流域留下诸多仗义助人、抗击外敌的传奇事迹，一生致力于武术传承与弘扬，高寿而终，其侠义精神与武学造诣至今仍被传扬，成为近代武林史上极具传奇色彩的代表人物之一。
“浪奔，浪流，万里涛涛江水永不休”，长江水自唐古拉山奔涌而下，穿三峡、过荆门，在巴渝大地撞出最硬朗的浪涛，也养出了最有侠气的儿女，在近代武林的掌故里，“长江大侠”吕紫剑的名字，是和霍元甲的“津门大侠”、杜心五的“南北大侠”并列的传奇——他的侠气不是武侠小说里飞檐走壁的虚构，是顺着长江浪涛长出来的，一头连着码头船工的烟火生计，一头连着民族危亡时的硬骨头，百岁仍能出拳传武，把一辈子活成了长江边立着的一座侠者碑。
吕紫剑1893年生于湖北宜昌的武术世家,从小跟着母亲练家传武艺，12岁就拜在武当名师李国操门下，后来又上峨眉山跟着神掌李长叶学了八年内家功夫，二十出头沿着长江走镖，一路打抱不平，年纪轻轻就在川鄂一带的水旱码头闯出了名号，那时候的长江航道不太平，外国轮船横冲直撞，沿岸的码头要么被帮派把持，要么被洋人圈成了“势力范围”，船工、纤夫靠力气吃饭，动不动就要被盘剥欺压，吕紫剑凭着一身过硬的八卦掌功夫，帮船工们跟恶霸争码头、跟洋人力争航道权益，一来二去，“长江大侠”的名号就顺着船工的号子，从宜昌传到了重庆，传遍了整条长江上游。
他这一辈子最让人肃然起敬的,从来不是打了多少擂台，而是从不对着普通人挥拳，只把拳头对准欺负中国人的恶势力，抗战时期重庆作为陪都，城里来了不少耀武扬威的外国武师，其中有个叫马歇尔的美国保镖，是当时美国军方的拳击冠军，公开在擂台挂牌，说“中国功夫都是花架子，没人能接我三拳”，还把上台挑战的中国武师打成重伤，当时已经年近五十的吕紫剑听说后，主动登台应战，没用三招就用八卦掌把对方打下擂台，灭了洋人的嚣张气焰，台下的重庆百姓喊得嗓子都哑了，“长江大侠”的名号从此传遍了全国，更早的时候，他还跟霍元甲是至交好友，两个人一起在上海抵制洋人的“东亚病夫”招牌，霍元甲开精武会，他就在长江沿岸开武馆，专门教普通百姓、码头工人练武强身，说“学武不是为了逞凶斗狠，是为了站着做人，不被人欺负”。
他的侠气,更藏在一辈子对普通人的软心肠里，当年长江发洪水，沿岸的船工、灾民涌到重庆，吕紫剑把自己开武馆攒的钱全拿出来施粥、送药，还带着徒弟们在江边帮着救人、修堤坝；码头工人被帮派欺负，他永远第一个站出来主持公道，哪怕得罪权贵也不怕，他常跟徒弟说：“什么是侠？侠不是站在高处让人拜的，是你身边的人被欺负了，你敢站出来；老百姓有难了，你肯伸手帮，这才配叫侠。”他一辈子不攒私财，收徒弟从来不分贫富贵贱，交不起学费的穷孩子、码头工人，他照样手把手教，教功夫之前先教做人：第一不许欺负老弱，第二不许给洋人当走狗，第三见了旁人有难必须伸手。
更传奇的是他的身子骨,一辈子练武不辍，活到118岁才仙逝，百岁的时候还能在武馆里给徒弟们演示八卦掌，脚步稳得像扎根在江边上的黄桷树，出拳还带着风，有人问他长寿的秘诀，他笑着说：“哪有什么秘诀？不做亏心事，不赚黑心钱，心里敞亮，身子就硬朗，我这一辈子，对得起长江边的父老，对得起学的这身功夫，就够了。”
如今长江水还是日夜不停地奔涌,重庆、宜昌的老码头上，还常有老人坐着摇着蒲扇讲吕紫剑的故事：讲他怎么在江面上救过落水的船工，怎么在擂台上打败过洋人，怎么给穷人家的孩子免费教拳，那些顺着江风飘远的号子里，至今还藏着“长江大侠”的传说——其实从来没有什么天生的大侠，不过是一个在长江边长大的普通人，凭着一身硬功夫、一副热肠子，一辈子站在老百姓这边，把侠字写在了浪涛里，写在了一辈辈人的心里，江水流了千百年，这样的侠气，就永远不会断。